«Έξυπνο καπέλο» ενισχύει την ικανότητα μάθησης

Κατασκευάστηκε από ψυχολόγους και λειτουργεί με διέγερση συνεχούς ρεύματος

Η κατανάλωση καφεΐνης σε μέτριες ποσότητες μπορεί να ενισχύσει τη μνήμη μας. Τι θα λέγατε, όμως, αν είχαμε μία δεύτερη επιλογή για να μαθαίνουμε πιο γρήγορα;

Οι επιστήμονες ισχυρίζονται ότι αυτή η δυνατότητα είναι εφικτή χάρη στη χρήση ενός «έξυπνου καπέλου», που μπορεί να χειριστεί επιλεκτικά την ικανότητά μας να μαθαίνουμε ευκολότερα και γρηγορότερα. Το καπέλο αυτό διαθέτει μια ειδική εφαρμογή, η οποία προκαλεί ηλεκτρική εγκεφαλική διέγερση.

Οι ψυχολόγοι Robert Reinhart, υποψήφιος διδάκτορας και Geoffrey Woodman, επίκουρος καθηγητής ψυχολογίας, χρησιμοποιώντας μια ελαστική κορδέλα με δύο ηλεκτρόδια (τοποθέτησαν το ένα στο μάγουλο και το άλλο στην κορυφή του κεφαλιού), εφάρμοσαν για 20’ διακρανιακή διέγερση συνεχούς ρεύματος (tDCS).

Η διέγερση του εγκεφάλου έγινε με ήπιο ηλεκτρικό ρεύμα, ώστε οι υποψήφιοι ανέφεραν τσούξιμο ή φαγούρα μόνο για μερικά δευτερόλεπτα στην αρχή της διαδικασίας. Το ρεύμα άλλοτε είχε ανοδική πορεία και άλλοτε καθοδική, με λίγα λόγια άλλοτε «ταξίδευε» από την κορυφή του κεφαλιού προς το μάγουλο και άλλοτε από το μάγουλο προς το κεφάλι.

Μετά την ολοκλήρωση αυτής της 20λεπτης διαδικασίας, οι υποψήφιοι κλήθηκαν να απαντήσουν σε διάφορες ερωτήσεις. Μάλιστα, είχαν λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο για να απαντήσουν σωστά. Οι επιστήμονες μέτρησαν την εγκεφαλική δραστηριότητα όλων των συμμετεχόντων, ώστε να διαπιστώσουν αν και σε ποιο βαθμό η ηλεκτρική διέγερση είχε επηρεάσει τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου τους.

Παρατηρήθηκε, λοιπόν, όταν το ρεύμα είχε ανοδική κατεύθυνση, η πλειονότητα των υποψηφίων (περίπου το 75%) έκανε λιγότερα λάθη και έμαθε πιο γρήγορα από αυτά. Αντίθετα, όταν το ρεύμα είχε καθοδική πορεία, οι συμμετέχοντες έκαναν περισσότερα λάθη και χρειάστηκαν περισσότερο χρόνο για να μάθουν από τα λάθη τους. Επιπλέον, διαπιστώθηκε ότι οι επιπτώσεις της ηλεκτρικής διέγερσης είχαν συνολική διάρκεια πέντε ωρών.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η διαδικασία αυτή, εκτός από το γεγονός ότι μπορεί να βελτιώσει τη μάθηση, μπορεί επίσης να βοηθήσει στη θεραπεία της σχιζοφρένειας ή του Συνδρόμου Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας.

«Είναι ένας από τους ασφαλέστερους τρόπους για την τόνωση του εγκεφάλου με μη επεμβατικό τρόπο. Η ηλεκτρική διέγερση μπορεί να μας κάνει πιο προσεκτικούς και λιγότερο επιρρεπείς σε λάθη, ενώ παράλληλα αυξάνει την προσαρμοστικότητά μας σε νέες ή μεταβαλλόμενες καταστάσεις», δήλωσε ο Reinhart.

Τα ευρήματα της νέας μελέτης δημοσιεύθηκαν στο έγκριτο ιατρικό περιοδικό «Journal of Neuroscience».

 vita.gr